科技突破總能給人帶來安慰和希望：有些能帶來大的驚喜；有些則成為生活中的小確幸，讓人們對更美好的明天充滿希望。歲末，美國《大眾科學(xué)》網(wǎng)站梳理出了2016年讓人難以忘卻的多項(xiàng)科技突破。

　　科學(xué)家成功探測到引力波

　　今年2月11日，美國科學(xué)家宣布，他們利用激光干涉引力波天文臺（LIGO）探測器于2015年9月14日探測到了13億年前兩個(gè)黑洞合并的引力波信號。據(jù)科學(xué)家們估計(jì)，這兩個(gè)黑洞合并前的質(zhì)量分別相當(dāng)于36個(gè)與29個(gè)太陽質(zhì)量，合并后的總質(zhì)量是62個(gè)太陽質(zhì)量，其中相當(dāng)于3個(gè)太陽質(zhì)量的能量在合并過程中以引力波的形式釋放。

　　引力波是一種時(shí)空漣漪，黑洞、中子星等天體在碰撞過程中有可能產(chǎn)生引力波。100年前，愛因斯坦的廣義相對論預(yù)言了引力波的存在，它也是愛因斯坦廣義相對論實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證中最后一塊缺失的“拼圖”。發(fā)現(xiàn)引力波將開啟天文物理學(xué)的新紀(jì)元，讓科學(xué)家們能以全新的視角對宇宙進(jìn)行研究。

　　太陽系或存在第9大行星

　　太陽系或存在第9大行星

　　太陽系原本有“九大行星”，然而，自2006年冥王星被除名后，太陽系只剩下“八大行星”。

　　不過，現(xiàn)在事情可能又將出現(xiàn)變化。今年1月份，科學(xué)家們通過數(shù)學(xué)計(jì)算和計(jì)算模擬，似乎找到了太陽系外圍隱藏的另外一顆大行星存在的跡象。這應(yīng)該是一顆與海王星相當(dāng)?shù)臍鈶B(tài)巨行星，與太陽的距離為冥王星距太陽軌道距離的10到20倍。如果這一發(fā)現(xiàn)能被證實(shí)，太陽系將重回“九大行星”時(shí)代。

　　太陽能飛機(jī)完成載人環(huán)球之旅

　　“陽光動力2”號完成人類歷史上首次完全依靠太陽能的載人環(huán)球飛行

　　7月26日凌晨4點(diǎn)，伯特蘭 皮卡德和安德烈 波許博格駕駛“陽光動力2”號降落在阿聯(lián)酋首都阿布扎比，完成了人類歷史上首次沒有使用化石燃料、完全依靠太陽能的載人環(huán)球飛行。

　　他們于2015年3月9日從夏威夷起飛，跨越4大洲，共飛行約558小時(shí)，累計(jì)行程43041公里，總計(jì)約在天上待了23天，共使用太陽能11655千瓦時(shí)。這架飛機(jī)會被用來測試更多太陽能技術(shù)，并用來研制太陽能無人機(jī)。

　　南極上空臭氧層空洞正在愈合

　　南極上空臭氧層空洞正在愈合

　　臭氧層能阻擋過多的紫外線進(jìn)入地球，但受人類活動的影響，臭氧層開始出現(xiàn)破洞，對人類危害極大。今年7月中旬，麻省理工學(xué)院大氣化學(xué)及氣候科學(xué)教授蘇珊 所羅門領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)在《科學(xué)》雜志刊文指出，由于限制氯氟烴（CFC）氣體的使用以及天氣模式不斷變化，多個(gè)證據(jù)顯示，南極上空的臭氧層空洞正在愈合。他們認(rèn)為，實(shí)際上空洞已經(jīng)縮小了400萬平方千米以上；同時(shí)洞的深度也開始變淺。

　　盡管氯氟烴產(chǎn)品在20世紀(jì)90年代已全部停產(chǎn)，但使用壽命有50年到100年。因此，上世紀(jì)70年代和80年代產(chǎn)生的氯分子至今存留在大氣中。所以，科學(xué)家們估計(jì)，臭氧層要到2050年至2060年左右才會完全修復(fù)。

　　袋獾奶有望對抗“超級細(xì)菌”

　　袋獾奶有望對抗“超級細(xì)菌”

　　隨著人類使用抗生素越來越多，細(xì)菌對抗生素的抵抗力也越來越強(qiáng)，但現(xiàn)在人類似乎又多了一道“護(hù)身符”。

　　澳大利亞研究人員稱，分布于塔斯馬尼亞州的袋獾的乳汁，可能會為人類對抗“超級細(xì)菌”提供有利的科學(xué)研究樣本，因?yàn)檫@種有袋動物的乳汁富含名為“肽”的重要化合物，能殺死包括耐甲氧西林金葡菌（MRSA）在內(nèi)的一系列難對付的感染類病癥。

　　美兒童可因氣候變暖起訴政府

　　由于全球變暖的形勢日益惡化，我們的下一代可能要忍受冰川不斷融化、農(nóng)田日益干涸、野火頻發(fā)以及更嚴(yán)重暴風(fēng)雨的侵襲。為此，美國21名年齡在9歲到20歲的年輕原告起訴奧巴馬總統(tǒng)、化石燃料行業(yè)和其它聯(lián)邦政府機(jī)構(gòu)，指控他們因拒絕對全球氣候變化采取行動而侵犯了原告的憲法權(quán)利。

　　美國政府和美國石油組織都要求法庭駁回訴訟，但俄勒岡聯(lián)邦地區(qū)法院法官安 艾肯聲稱，人為因素導(dǎo)致氣候變化是無可爭議的事實(shí)，氣候變化會威脅到原告生命與自由的基本憲法權(quán)利，因此，賦予了這些人狀告政府的權(quán)利。

　　美宣布建首個(gè)國家海洋保護(hù)區(qū)

　　今年9月15日，美國總統(tǒng)奧巴馬宣布，將建立美國第一個(gè)位于大西洋的國家海洋保護(hù)區(qū)，保護(hù)美國東北部新英格蘭地區(qū)沿海近1.3萬平方公里的水下深谷與山脈的生態(tài)系統(tǒng)。白宮發(fā)表聲明稱，東北部水下深谷與海底山海洋國家保護(hù)區(qū)總面積1.27萬平方公里，包括3個(gè)比美國科羅拉多大峽谷還要深的水下深谷與4座海底山，里面生活著海龜及瀕危抹香鯨、長須鯨、?鯨等保護(hù)物種。保護(hù)區(qū)建立后，將禁止商業(yè)捕撈、采礦和鉆探，不過將為紅蟹和龍蝦捕撈業(yè)提供七年寬限期。

　　熊貓從“瀕�！苯禐椤按嗳酢蔽锓N

　　熊貓從“瀕危”降為“脆弱”物種

　　2004年至2014年，由于棲息地?cái)U(kuò)增，大熊貓數(shù)量增長了17%，為此，國際自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）將其從“瀕危”物種降為“脆弱”物種。據(jù)IUCN報(bào)告，中國大熊貓數(shù)量由1596只增加至1864只，但氣候變化將導(dǎo)致未來80年大熊貓的主要食物——竹子減少逾35%，因此，現(xiàn)在大熊貓?zhí)幘炒嗳�，仍面臨滅絕的危險(xiǎn)。

　　大熊貓并非自然界唯一傳來喜報(bào)的動物。從2014年開始，帝王蝶的數(shù)量也有所回升。2014年只有2.8英畝，而在2013年只有1.66英畝，2015年，帝王蝶規(guī)模達(dá)到了10英畝。不過，美國華盛頓生物多樣性中心表示，盡管如此，帝王蝶的數(shù)量依然只有22年平均值的68%，動物保護(hù)之路仍任重而道遠(yuǎn)。

　　WhatsApp給聊天內(nèi)容加密

　　今年4月，受蘋果手機(jī)泄露個(gè)人信息消息影響，手機(jī)聊天工具WhatsApp表示，其10億用戶將會默認(rèn)啟動端到端的聊天數(shù)據(jù)加密，這意味著，對方只有獲得授權(quán)才能看到聊天內(nèi)容，未被授權(quán)的網(wǎng)絡(luò)犯罪集團(tuán)、黑客、政府機(jī)構(gòu)，甚至是WhatsApp公司本身，都看不到聊天內(nèi)容。

　　人人都能玩轉(zhuǎn)虛擬現(xiàn)實(shí)

　　盡管要想獲得高質(zhì)量的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)需要更強(qiáng)大（當(dāng)然也更昂貴）的計(jì)算機(jī)，但日本索尼公司的虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔可以作為PlayStation 4的配件運(yùn)行，用戶并不需要具備工程師學(xué)位就能安裝和設(shè)置。因?yàn)檫@款頭盔使用簡單，即插即用；而且價(jià)格比較親民，所以，它被認(rèn)為最有可能贏得虛擬現(xiàn)實(shí)客廳之戰(zhàn)。